Les litières minérales sont issues de l’exploitation minière de minéraux naturels appartenant à différentes familles, aux propriétés plus ou moins absorbantes.
On distingue celles en argiles, en sable (peu adaptées au chat) et au gel de silice.
L'argile est extraite du sous-sol dans des mines à ciel ouvert. Il existe plusieurs types d'argiles, d'origine et de couleurs différentes. Les plus répandues sont l'argile blanche et l'argile verte. Ces litières se présentent sous la forme de petits cailloux. Elles sont bien absorbantes et certaines sont également agglomérantes. Ce sont des litières qui se changent souvent. Attention aux bas prix qui ont tendance à mal absorber les odeurs et surtout à dégager trop de poussière, nocive pour les chats fragiles. Ce sont les moins chères des litières mais il faudra les changer plus souvent et peuvent être responsables d'infections respiratoires.
Commencons le tour par les litières non agglomérantes :
Son succès est essentiellement lié à sa couleur blanche symbolisant la propreté. Elle est non agglomérante et absorbe relativement bien urine et odeurs. Le silicate de calcium est un minéral synthétique absorbant fabriqué à partir de matériaux cimentaires à faible densité pour former un ensemble aéré et spongieux très absorbant. Avantages :
Composée d'argile grise légèrement blanc crème, elle a un pouvoir d’absorption moyen et ne forme pas d’agglomérats.
Il s'agit d'une argile absorbante blanche crémeuse non agglomérante légère, avec un bon contrôle des odeurs et une absorption.
Elle est produite à partir d'un minéral pétrolier après extraction de l'huile pour produire de l'énergie. Le pouvoir absorbant est assez faible bien que satisfaisant. Elle a un faible pouvoir d’élimination des odeurs L'alganite est un produit granulaire léger qui reste dur lorsqu'il est mouillé et résiste à la croissance bactérienne. Utilisé pour une litière basique.
Continuons le tour des litières à base d'argile avec les litières agglomérantes :
De couleur grise jusqu’au blanc pur, elle est très absorbante et agglomérante. C’est une argile laminaire résultant du vieillissement de cendres volcaniques. Elle se décline en différentes granulométrie, avec ou sans agents parfumants. Elle fixe très bien les odeurs et absorbe 6,5 fois son poids. On distingue la bentonite naturelle ou la bentonite activée au sodium qui est plus absorbante.
Agglomérante et légère. Les grains d'hormite assez fins s'agglomèrent plus que ceux de la Bentonite et forment des agglomérats plus gros au contact de l'urine. Cette argile capture les mauvaises odeurs. Plus chère à l'achat, elle est plus légère d'environ 35% que la bentonite, dégage moins de CO2 et consomme moins de produits lors de l'agglomération.
Le terme illite désigne un ensemble de minéraux qui contiennent de l'argile. Ces minéraux sont généralement de couleur gris-argenté avec parfois des reflets verdâtres. L'illite est constituée de 3 couches : deux de silicate qui entourent une d'aluminium. C'est une argile non fibreuse. En France, l’argile verte Illite se trouve essentiellement dans le Massif Central et dans le Bassin Parisien. L'argile verte illite est la plus disponible et la plus polyvalente des argiles. Elle est aussi la plus absorbante. Elle neutralise très bien les odeurs. L'illite est une argile dont les effets bénéfiques sur la santé ont été scientifiquement prouvés : effet purifiant et désinfectant.
En France, l'entreprise Argile du Velay est le leader de la production d'argile verte et exploite un gisement en Auvergne. L'Argile Verte du Velay est un minéral naturel de type silicate d'aluminium à structure feuilletée (phyllosilicates). C'est une argile unique car composée naturellement d'un mélange de 3 argiles aux propriétés et vertus complémentaires (majoritairement composée d'illite, de montmorillonite, et de kaolinite). L'argile verte du Velay ne contient pas de quartz. Ce mélange d'argiles pures lui confère des propriétés uniques : une forte absorption et adsorption.
A toutes ces litières à base d'argile, des agents antibactériens et/ou des parfums ou d'autres minéraux peuvent être ajoutés afin d’éviter la propagation des odeurs. En effet, l’inconvénient d’une litière minérale est qu’elle retient peu les odeurs.
Un additif anti-bactérien permet de contrôler le développement de bactéries sur la litière (exemple : zéolite) Par exemple la Felight minérale de Bob Martin déjà citée ci-dessus faite de béton cellulaire avec un ajout de granules bleus de Bronopol.
On peut aussi citer la litière Intersand Classic lavande composée de bentonite de sodium agrémentée de zéolite bleue, tout comme Greenwoods Natural Bentonite à laquelle est ajoutée de la zéolite bleue ou verte. L'ajout de granulés de zéolite, un minéral naturel possédant une bonne capacité d'absorption grâce à sa structure en nid d'abeille, permet de mieux capter les mauvaises odeurs et les bactéries pour les neutraliser rapidement et efficacement.
Enfin, pour en savoir plus sur les litières parfumées et trouver celle qui embaumera votre intérieur, lisez notre article dédié au sujet.
Ou aussi appellées litières à cristaux ou à perles. La litière de silice est composée d'un mélange de zéolithes. Le zéolithe est un minéral naturel ou synthétique, microporeux appartenant au groupe des silicates (définition Wikipédia) présentant de minuscules orifices qui ont la particularité de posséder une capacité de rétention d’eau au-dessus de la moyenne.
Son usage est très varié et en utilisation domestique, il permet la purification ou adoucissement de l'eau (dans les lessives par exemple). Il a un fort taux de rétention d'eau et est utilisé par exemple comme substrat pour les bonzaïs.
Appliquée aux litières pour chat, la silice se présente sous la forme de granulés translucides qui absorbe de grandes quantités d’urine en quelques secondes ce qui leur donnera au fur et à mesure une couleur jaune. Les mauvaises odeurs s'intègrent ainsi dans la litière sans avoir le temps de se répandre en drainant les liquides vers l’intérieur des grains. Il suffit d'enlever les excréments pour que la litière reste fraîche et propre. Cette litière peut être jetée dans les toilettes. Outre le retrait des déjections solides, certaines marquent revendiquent que l’on ne peut changer la litière qu’une seule fois par mois.
Si vous utilisez de la litière silice qui sera donc remplacée en totalité au bout de plusieurs semaines, il vaudra mieux utiliser un bac ouvert. En effet l'accumulation des substances dans les grains de silices se passera mieux si elle est accompagnée d'une bonne circulation d'air pour aider à l'évacutation des odeurs.
A noter que les marques de litière silice sont les plus chères. De plus certains fabriquants essayent d'étendre leur offre en y ajoutant des coloris ou des arguments "santé" comme vous pourrez le voir dans notre article dédié aux litières spéciales.
Enfin, consultez notre inventaire de litières pour chats pour trouver le modèle de litière de silice qu'il vous faut, connaitre son juste prix ou simplement donner votre avis et aider les autres lecteurs.
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